ATTENTION, DERNIERS EXEMPLAIRES, LIVRAISON EN JANVIER 2024

La Boîte Collector n°10 La Vache qui rit® par Martha Wilson par Sylvie Boulanger, commissaire de la 10ème édition.

Martha Wilson est un agent de transformation et de changement dans l’art vers une plus grande démocratisation de la sensibilité artistique. « My woman's body is my instrument » 

Martha Wilson est sans doute la plus importante performeuse américaine poursuivant un engagement social pour la démocratisation de l'art comme vecteur d'émancipation.

Elle mène une "bataille culturelle" dans son travail, visant à toucher un large public, notamment éloigné de l’art. Les premières œuvres de Wilson sont aujourd'hui considérées comme visionnaires.

Au début des années 1970, Martha Wilson commence à se mettre en scène, seule devant la caméra, en utilisant la vidéo, la photographie et le texte. À l'époque, elle enseignait la littérature anglaise au Nova Scotia College of Art and Design dans la ville canadienne de Halifax. Elle se fait rapidement connaître pour ses photo-textes et ses vidéos qui exploraient sa subjectivité en tant que femme à travers des jeux de rôle, des déguisements, des maquillages et des mises en scène. À ce stade, elle décide que « son corps de femme est son instrument » et commence à créer une auto-fiction à travers toutes les facettes et les rôles que les hommes projettent sur les femmes et que les femmes projettent sur elles-mêmes. Martha Wilson nous rappelle que le jugement sur la beauté ne s'impose qu'aux femmes, pas aux hommes, et que cela peut marquer toute une vie. 

Pour la Boîte Collector La Vache qui rit®, Martha Wilson a créé une œuvre, imprimée et éditée comme un livre d’artiste, qui peut être diffusée en dehors du champ de l’art et s’offrir par surprise aux regards, dans les épiceries et les supermarchés. Elle aime plus que tout le fait que l’ image-texte qu’elle a conçue pour la boite puisse être regardée, lue et conservée par le public le plus large. 

En maquillant La Vache qui rit® et en la coiffant d’une perruque blonde, l’artiste interroge le mot d’ordre fait aux femmes « Soit une image ». Elle propose une autofiction à travers l’image de la Vache et nous rappelle que le jugement sur la beauté s'impose principalement aux femmes. Comme pour l’ensemble de son travail, elle choisit comme moteur pour ce dessin sous-titré de La Vache qui rit®, un humour joyeux et bienveillant qui permet le hors cadre tout en restant soi-même. Un message qui s’adresse à toutes et à tous : À son dessin de La Vache qui rit apprêtée, elle ajoute la phrase : il faut rire, ou bien imploser. « We are all performing all the time » 

Martha Wilson

Martha Wilson est une artiste américaine née en 1947, à Philadelphie. À 75 ans elle est sans doute la plus importante artiste performeuse américaine qui poursuit tout au long de son activité artistique un engagement au service du collectif et de la démocratisation de l’art comme moteur d’émancipation. Elle mène par son travail une « bataille culturelle », visant à toucher par l’art tous les publics et surtout ceux éloignés de l’art. 

Les premiers travaux de Wilson sont aujourd'hui considérés comme prémonitoires. Martha Wilson commence au début des années 1970 à se mettre en scène, seule face à la caméra, en utilisant la vidéo, la photographie et le texte. Elle est alors enseignante en littérature anglaise au Nova Scotia College of Art and Design situé dans la ville canadienne d’Halifax. Elle est vite connue pour ses œuvres photographiques et ses vidéos novatrices qui explorent sa subjectivité de femme à travers le jeu de rôles, le déguisement, le maquillage et la mise en scène. En 1974, elle transforme le loft de sa propre maison en espace de performance et d'exposition géré par des artistes, fondant ce faisant en 1974 la Franklin Furnace Archive, un espace autogéré par les artistes qui se concentre sur l'exploration et la promotion de livres d'artistes, de l'installation artistique, de la vidéo et l'art de la performance. La liste des expositions et des projets réalisés via l’Archive est impressionnante et couvre tous les artistes américains qui ont comptés dans ces quarante dernières années. Pendant vingt ans (1976 -1996), la Franklin Furnace expose notamment dans la devanture de la Franklin Street à Tribeca et dans l’espace public, dans le Lower Manhattan afin de toucher les passants de ces quartiers encore populaires. 

Depuis plus de cinquante ans et annonciateur du travail d’artistes féministes comme Eleanor Antin, Martha Rosler ou Cindy Sherman, l’oeuvre de Martha Wilson interroge par le travestissement féminin et sa déconstruction verbale l’assignation sociale à « faire image ». Elle crée notamment des auto-portraits intitulés A Portfolio of Models où elle pose en figurant des identités de genres variées telles que la déesse ou la femme au foyer. Elle recourt aux identités de personnes célèbres comme les Premières Dames Nancy Reagan, Barbara Bush. L’humour radical devient son mode d’expression mais le processus d'auto-identification qu’elle met en place est perçu comme essentiellement positif car ses créations stimulent la créativité et l’émancipation de tous et surtout de toutes. 

À l’heure de l’essor accéléré du marché international de l’art, elle pointe plus largement, avec une lucidité sans concession, la fabrication de l’identité et de la valeur de l’artiste, soulignée par la précarité de la condition d’artiste femme. La performance, écrit-elle à propos du développement de cette forme au 20e siècle, est « le lieu d’intersection entre l’image et le texte ».